Invitations à jouer
Il existe quelques approches pour offrir aux enfants du matériel de jeu et d'exploration. Il y a des jouets et du matériel accessibles aux enfants dans ces bacs, sacs et boîtes. Il y a les plans structurés : un bricolage ou une activité, conçus pour être suivis (en gros) pas à pas. Ensuite, il y a quelque chose au milieu : un peu de curation mais ouvert à la possibilité, à la surprise et à la connexion personnelle. J'utilise toutes ces approches de temps en temps, mais on me retrouve le plus souvent au milieu, en tant que commissaire, créant une petite invitation à jouer.
Je me pose quelques questions lorsque je veux créer une invitation à jouer.
Quels matériaux puis-je combiner pour susciter une curiosité ludique ? Est-ce que je sais ce qui intéresse ces enfants et comment le matériel pourrait-il les aider à développer ces intérêts ? S'il y a des enfants d'âges multiples avec des capacités motrices et des besoins différents, quels matériaux fonctionneront pour tout le monde ? Par dessus tout: quelle sera une invitation claire et irrésistible à interagir ?
J'ai eu ma propre expérience curieuse avec une invitation l'année dernière, attirée par l'émerveillement et la crainte. J'ai visité le High Museum of Art d'Atlanta, et j'ai été envoûté par une œuvre d'Anish Kapoor : un grand plat concave fait de fragments réfléchissants qui, de loin, paraissaient brillants mais pas tout à fait extraordinaires.
Alors que je me promenais lentement dans la pièce, regardant différentes pièces, j'ai vu quelqu'un bouger d'une manière curieuse devant la pièce en miroir. Ils passaient d'un pied sur l'autre ; a fait un petit pas en arrière et un pas en avant; incliné la tête. Quand ils ont déménagé, j'ai emménagé et je me suis retrouvé à explorer.
C'était une expérience ludique avec l'espace, la réflexion et mes propres mouvements. Quelque chose qui semblait si ordinaire était en fait nouveau : je n'avais jamais vu la réflexion manipulée de la sorte. Les moindres mouvements que je ferais déformeraient l'image, la lumière et la couleur : j'aurais pu passer des heures à m'occuper de ce plat magique et réfléchissant.
L'artiste avait le spectateur à l'esprit, évidemment, en pensant à son expérience. De même, nous devrions avoir les enfants à l'esprit lorsque nous faisons une offrande de jeu. Nous n'avons pas besoin de dire aux enfants de jouer – c'est leur état de repos. Cependant, les attirer dans un nouveau matériau peut parfois nécessiter une petite étincelle. Créer une invitation à interagir, sur une table, au sol ou à l'extérieur, peut fournir un point de départ un peu plus solide que les matériaux de tous les jours sur l'étagère. 
J'aime essayer d'offrir quelque chose qui semble un peu magique : les miroirs sont une belle façon de le faire. Blocs miroirs et Blocs arc-en-ciel ensemble, dans une simple pile, peuvent jouer des tours aux yeux : sont-ils transparents ou réfléchissants ? Si une simple pile de quelques blocs de chaque collection se trouve sur une table ou sur le sol dans une flaque de soleil, lorsqu'un enfant entre dans la pièce, se demandera-t-il assez pour changer ou ajouter à la structure ? Trouver un autre matériel complémentaire dans la maison ? Les tailles et les formes sont complémentaires afin qu'elles forment un appariement naturel.
Nous savons que les enfants veulent jouer avec des matériaux intéressants : parfois, c'est agréable d'être invité.
