La beauté de la connexion
C'était la chose la plus curative que j'avais vue pendant toute cette période. FrançaisPériode COVID : les enfants jouent enfin ensemble. Après combien de temps ? Trop longtemps. Mes deux fils, 8 et 5 ans, ont eu la chance de pouvoir s'avoir l'un l'autre pendant notre longue période d'isolement social et leur lien s'est énormément approfondi. Mais tous les enfants n'ont pas eu de frères et sœurs avec qui créer des liens. Comme on l'entend toujours : les enfants sont résilients. Beaucoup d'enfants ont eu plus de facilité avec les restrictions liées au coronavirus que les adultes ! Mais nous, les adultes, savons aussi que tout le monde a besoin d'une pause, petits et grands. Les petits moments de connexion que nous avons risqués pendant l'été nous ont semblé si réconfortants et normalisants. Nous l'avons ressenti dans nos âmes. Les enfants le ressentent-ils aussi ? Je suis là pour dire oui.
Ma carrière a été centrée sur la création d'opportunités enrichissantes pour le jeu des enfants. Je crois au jeu. J'honore le jeu. Je pense que le jeu est l'un des aspects les plus importants de l'expérience de l'être humain. Nous sommes programmés pour jouer et à travers le jeu, nous grandissons, apprenons et découvrons qui nous sommes dans le monde. Le temps passé à jouer est un temps sacré. L'adulte sage le comprend et le fait tout ce qu'ils peuvent pour soutenir le jeu .
Mais parfois, des obstacles viennent entraver le jeu et les liens entre les enfants, comme par exemple une pandémie mondiale. Les écoles étant fermées, les familles éloignées et les programmes pour enfants annulés, les enfants se retrouvent profondément séparés les uns des autres. Il y a tellement de questions qui se posent, mais le fait que les enfants aient besoin de se connecter et de jouer avec d'autres enfants n'est pas remis en question.
Il y a deux semaines, mon quartier a lancé un module de jeu « après l'école » dans un parc local. Inspiré par les terrains de jeux d'aventure remplis de pièces détachées et les animateurs de jeux adultes dans les parcs, l'association à but non lucratif que j'ai cofondée avec mon amie Beth Myers, PhD, propose des journées de jeu gratuites de 3 heures par jour aux enfants du quartier. Conformément aux protocoles de santé et de sécurité COVID, le nombre d'enfants est limité, des masques sont portés, la température est prise, du désinfectant pour les mains est appliqué, des questions de santé sont répondues et d'autres obstacles sont franchis pour rendre cela possible. Lorsqu'il s'agit de soutenir le jeu, les organisateurs adultes doivent faire le travail fastidieux en coulisses pour le rendre possible. Mais ce n'est pas grave, c'est notre travail. Nous faisons les choses ennuyeuses des adultes pour que les enfants puissent faire les belles choses des enfants.
Une fois que les adultes avaient planifié, financé, doté en personnel et organisé le jeu, les enfants ont été invités à participer. Dix enfants d’âges et de milieux socio-économiques variés – certains se connaissaient, d’autres étaient voisins, d’autres étaient des inconnus – tous se sont mis à jouer presque immédiatement, paisiblement. Immergés, engagés, intégrés dans un jeu magnifique et amusant. Des animateurs adultes étaient sur place pour soutenir le jeu si nécessaire, mais en quelques minutes à peine, les enfants s’étaient divisés en groupes et se sont retrouvés à jouer avec d’autres enfants. D'autres enfants ! Je restais en retrait, regardant avec émerveillement, amour et admiration. Dans le monde pré-COVID, les enfants jouant avec d'autres enfants étaient bien sûr tout à fait normaux. Pas de gros
Mais comme cela faisait presque 6 mois que ce petit groupe d’enfants n’avait pas joué en profondeur avec d’autres enfants, c’était un événement important. C’était unique maintenant – spécial et profond d’une manière non exprimée. Le jeu absorbait les enfants et coulait ensemble comme de l’eau, engagés et vivants. De petits groupes se sont dispersés pour préparer des concoctions dans des cuisines de boue improvisées, grimper aux arbres, se tenir en équilibre sur des bûches, se cogner les uns contre les autres dans des batailles rigoureuses de nouilles de piscine et s’asseoir par terre pour faire de l’art. Mon esprit voulait éclater, c’était si beau et encourageant. Cette danse entre être parfaitement normal et totalement hors du commun est ce qui m’a frappé si fort. Sans mots, on pouvait voir la beauté de la connexion. Le plaisir d’être ensemble. Et aussi la gratitude et la reconnaissance tacites que c’était vraiment quelque chose de spécial. Et de guérisseur. Et si juste. C’était émouvant de voir…
Alors, comment pouvons-nous faire plus ? Comment pouvez-vous le faire ? Pouvez-vous créer une salle de jeux en suivant des protocoles de santé et de sécurité qui vous conviennent ? Pouvez-vous inviter des voisins ? Rejoignez-nous avec d'autres parents ? Rendez-la équitable et inclusive ? Pouvez-vous être en sécurité mais aussi repousser vos limites ? Pouvez-vous vous lever pour la justice sociale en soutenant le jeu de quartier pour tous ? Cela n'a pas besoin d'être complexe. Rester simple avec des pièces détachées, des boîtes en carton, des biscuits en forme d'arbre, des balles, du matériel de dessin et du tissu est tout ce qu'il faut pour stimuler l'imagination ludique des enfants. Vous faites les choses comme des adultes pour planifier le jeu, puis vous prenez du recul et regardez la beauté du jeu se dérouler...
