Apprendre avec la nature : la science de la boue
Le jeu, surtout les jeux salissants, est souvent sous-estimé dans l'apprentissage des enfants. C'est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit de jouer avec de la boue. Les adultes se concentrent sur le désordre (et le nettoyage associé) et semblent passer à côté d'un apprentissage enrichissant. Certes, la pièce est désordonnée, mais elle offre de nombreuses possibilités d'apprentissage, notamment scientifiques.
La science vise à donner du sens au monde. Cette interprétation se fait en posant des questions, en menant des investigations, en générant des explications, puis en communiquant des idées. Ces étapes mènent inévitablement à davantage de questions, d'investigations et d'explications nouvelles et plus précises. Autrement dit, la science est cyclique et sans fin. Jeu de boue est un excellent exemple du pouvoir de l’apprentissage scientifique par le jeu.
Du point de vue d'un enfant Les jeux de boue sont synonymes de tartes à la boue, de maisons en terre, de construction d'étangs et de rivières, de châteaux de sable et de toutes sortes d'autres créations. En jouant avec la boue, les enfants sentent le sable entre leurs doigts (ou entre leurs orteils si les adultes les laissent pieds nus). Ils constatent que certaines boues leur donnent une sensation de tiraillement en séchant, tandis que d'autres semblent s'enlever d'elles-mêmes. Ils peuvent se demander pourquoi certaines boues sont épaisses et collent, tandis que d'autres s'effritent et se désagrègent. Lorsque les enfants mélangent de la terre à de l'eau, ils peuvent constater qu'elle est très trouble, mais avec le temps, l'eau s'éclaircit.
Tous ces exemples sont de parfaits exemples de jeu et science réunis Pour apprendre, mais pour les enfants, c'est juste un jeu. C'est amusant, c'est leur motivation, il n'y a pas de règles. 
ou les « résultats » souhaités, et ce, dans le flux du temps. Cependant, nous, les adultes, pouvons constater qu'il y a apprentissage basé sur la science Ce qui se passe. Nous constatons qu'ils commencent à percevoir les propriétés des différents types de sols : les sols hydriques, comme ceux des zones humides, retiennent l'eau, tandis que les sols sableux la traversent. Nous constatons qu'ils expérimentent les concepts de turbidité, ou de trouble de l'eau dû aux particules en suspension. Il n'est cependant pas nécessaire d'utiliser ces termes scientifiques pendant les jeux des jeunes enfants. Il suffit d'apprécier ces expériences fondamentales et d'encourager davantage ces moments ludiques. Leurs expériences deviennent le socle (jeu de mots intentionnel) sur lequel d'autres apprentissages peuvent s'appuyer.
Je tiens à préciser que si les enfants posent des questions sur des termes ou des concepts, il est tout à fait acceptable d'utiliser un langage scientifique. Cependant, notre rôle d'adulte est généralement d'encourager et de soutenir l'exploration. Donc, non, il n'est pas nécessaire de nommer les types de sol, mais nous pouvons poser des questions ouvertes pour stimuler la réflexion des enfants, comme : « Pourquoi cette boue se désagrège-t-elle ? » Nous pouvons les encourager à tester le sol de différents endroits : en forêt ou au bord de l'allée. Et si on mélangeait différents types de sol ? Pouvons-nous superposer les sols comme un gâteau ? Que se passe-t-il lorsqu'on ajoute de l'eau ?
Les adultes peuvent également soutenir les enfants dans leurs jeux de boue En ajoutant des matériaux et des pièces détachées à l'environnement, vous prolongerez le jeu des enfants. Parmi les idées, citons des ustensiles pour mélanger, comme des cuillères et des fouets, des récipients de toutes sortes, transparents ou non, et des outils pour verser et mesurer, comme des tasses à mesurer, des éprouvettes graduées, des balances et des compte-gouttes. Et n'oubliez pas les tamis, les filtres et les objets ludiques comme les loupes !
Tout cela pour dire qu'avec un minimum d'efforts, nous pouvons offrir aux enfants un environnement propice à l'exploration et à l'expérimentation scientifiques. Ce faisant, ils seront apprendre avec la nature où le monde naturel leur apprend plus que nous, adultes. Certes, jouer dans la boue est salissant, mais les enfants sont lavables, et cet apprentissage est vital pour les jeunes enfants.
