Une tête plus grande : laissez les enfants jouer selon leurs propres termes
"Dans le jeu, un enfant se comporte toujours au-delà de sa moyenne d'âge, au-dessus de son comportement quotidien dans le jeu, c'est comme s'il mesurait une tête de plus que lui." – Lev Vygostski*
Imaginez un enfant en train de jouer, avec du matériel et des idées qui l'intéressent : peut-être des blocs d'unités classiques. Ils s'équilibrent et s'empilent d'une manière qu'ils ont pratiquée et pratiquée auparavant, encore et encore. Ils commencent à jouer avec un long bloc comme rampe, jouant avec l'inclinaison et l'équilibre pour qu'une petite voiture puisse rouler directement dans une enceinte qu'ils ont également faite de blocs. Ils essaient cela encore et encore, faisant de petits ajustements pour que tout soit parfait. Les blocs basculeront et tomberont dans le processus; ils auront besoin de plus que les deux mains dont ils disposent pour résoudre ce problème qu'ils ont créé. Mais ils persévèrent.
Un autre enfant pourrait faire des marques sur du papier, des formes ressemblant à des lettres. Ils en ont déduit que ces petits gribouillis qu'ils voient partout sont un code secret : la lecture et l'écriture sont la clé d'une toute autre couche du monde. De l'écoute attentive au babillage au pointage de livres d'images, cet enfant a été initié à l'alphabétisation dès la naissance : maintenant, il joue lui-même avec le langage symbolique, passant par les actions de création du langage écrit. Ils n'écrivent peut-être pas quelque chose que vous ou moi pouvons « lire », mais ils peuvent certainement nous dire – nous lire – ce que dit leur message.
Donner aux jeunes enfants la possibilité de jouer selon leurs propres termes, avec du matériel ouvert, équivaut à avoir la possibilité d'être "une tête plus grande".
Les enfants sont très capables; ce sont généralement nous, les adultes, qui intervenons, nous précipitant pour résoudre des problèmes que nous devrions vraiment laisser à l'enfant. Ce processus, rappelez-vous, est l'endroit où l'apprentissage se produit : la résolution de problèmes est la façon dont l'enfant essaie des choses qui dépassent juste ce qu'il peut faire ou accomplir actuellement. Jouer avec Tubes au trésor et Treasure Blocks , j'ai senti cette grande idée en action.
Pour les enfants de trois à cinq ans, une collection des deux conteneurs est l'occasion d'explorer leur espace et leur monde, de créer des collections, d'empiler et, surtout, d'ouvrir et de fermer. Ils peuvent ramasser quelque chose et le placer pour observation : il peut s'agir d'un insecte, d'un pissenlit ou de petites choses trouvées dans la maison. Un Treasure Tube pourrait devenir un endroit pour ces petites notes griffonnées : le capuchon s'enclenche et s'enlève facilement, mais garde leur message scellé en toute sécurité à l'intérieur.
Lorsque les enfants veulent explorer un défi au-delà de mettre et d'enlever un simple capuchon, les vis des blocs de trésors les étirent pour explorer une nouvelle idée. Offrir un tournevis Philips Head, ainsi que les Treasure Blocks, leur permet de savoir qu'ils peuvent essayer par eux-mêmes. Desserrer les vis à l'avance est une invitation claire à s'engager avec les blocs et les outils. Chaque enfant abordera cette opportunité différemment : un enfant peut seulement s'entraîner à desserrer et serrer les vis ; un autre peut ajouter des matériaux à l'intérieur du bloc, le recouvrir et le fermer, et se réjouir que tout soit scellé si étroitement.
Alors, que pourraient faire les enfants dont vous vous occupez s'ils ont le matériel et l'espace pour se mettre au défi ? Comment sont-ils déjà engagés dans le jeu où ils s'entraînent à être une tête plus grande ?
*Vygotsky, Lev S. 1967. "Le jeu et son rôle dans le développement mental de l'enfant." Psychologie soviétique 5: 6–18.
