Apprendre avec la nature : mathématiques des plantes
Éclats de tournesols, spirales de vrilles de concombre, différentes formes de feuilles du sassafras et le grand nombre de glands au cours d'une année de mât de chêne. Ce ne sont là que quelques exemples des riches opportunités mathématiques qu'offrent les plantes.
Les mathématiques sont l'étude des nombres, des quantités, des formes et des modèles. Il n'y a pas de meilleur endroit pour étudier ces idées que dans la nature où il y a des tonnes d'objets qu'un enfant pourrait tenter de compter, où les formes sont vues à chaque tournant et où les motifs sont au cœur de tout. Un engagement actif et varié avec les mathématiques inspirera un amour pour les mathématiques tout au long de la vie.
Lorsqu'ils sont bien réalisés, les objectifs d'apprentissage des mathématiques intègrent une variété de domaines de développement à la fois. Dans la nature, les enfants peuvent se déplacer physiquement pour rechercher et compter des groupes d'objets similaires. Une simple invite, par exemple, "Combien de groupes de 5 pouvons-nous faire à partir de différents éléments naturels?" enverra des enfants se précipiter à travers les bois. Au cours de ce processus, non seulement ils remarquent le monde qui les entoure et classent les éléments similaires par forme, mais ils comptent également et même subitisent – ou comptent rapidement un petit nombre d'éléments. Les éléments végétaux spécifiques à compter peuvent inclure les noix (par exemple, le gland, le caryer), les graines, les feuilles ou les faisceaux de feuilles (par exemple, les faisceaux d'aiguilles de pin), etc.
Compter n'est qu'une façon d'utiliser les plantes pour l'apprentissage des mathématiques. Les formes dans l'écorce, les feuilles et les fleurs sont une autre façon de relier les mathématiques à la vie des enfants. Par exemple, les aiguilles de pin sont des lignes droites, là où d'autres feuilles sont ovales, en forme de cœur ou de fleurs, etc.
Alors, les adultes peuvent inciter les enfants pour remarquer des modèles entre toutes ces idées en posant des questions ouvertes comme, "Qu'est-ce que cela vous rappelle?" ou "Qu'est-ce que tu remarques qui est pareil à propos de ces feuilles?" Nous pouvons également aider les enfants à comprendre le concept de motifs en créant des motifs à partir de matériaux végétaux trouvés, peut-être même les mêmes éléments qui ont été utilisés pour compter plus tôt !
Finalement, les enfants commenceront à voir des modèles dans le monde qui les entoure sans que les adultes ne les incitent à le faire. Je regardais récemment les baies d'une vigne vierge avec un enfant de 5 ans quand elle a dit : « C'est un petit arbre ! Au début, on pourrait penser oh c'est mignon et ignorer le commentaire, mais elle remarquait la ramification qui est commune aux arbres. Ou, en d'autres termes, reconnaître un modèle commun trouvé dans la nature.
Toutes ces expériences liées aux mathématiques sont non seulement importantes pour la compréhension des mathématiques par les enfants, mais elles se connectent également à d'autres domaines. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne la science. Non seulement les mathématiques et le calcul sont essentiels à la recherche de sens scientifique, mais il en va de même pour l'observation des modèles d'identification des plantes, l'analyse des données, etc.
Tout cela pour dire la nature, en particulier les plantes, offre de riches opportunités d'exploration significative d'idées mathématiques grâce à un apprentissage esthétique, actif et ludique.
