Aprender con la naturaleza: la ciencia del barro
El juego, especialmente el juego sucio, suele estar poco valorado en el aprendizaje de los niños. Esto es especialmente cierto cuando se trata de jugar con barro. Los adultos se centran en el desorden (y la limpieza asociada) y parecen perderse el rico aprendizaje. Sí, el juego es desordenado, pero hay muchas oportunidades de aprendizaje, en particular relacionadas con la ciencia.
La ciencia trata de dar sentido al mundo. Para ello, se hacen preguntas, se investiga, se generan explicaciones y, luego, se comunican las ideas con los demás. Estos pasos conducen inevitablemente a más preguntas, más investigaciones y explicaciones nuevas y más refinadas. En otras palabras, la ciencia es cíclica y nunca termina. Juego de barro Es un excelente ejemplo del poder del aprendizaje científico en el juego.
Desde la perspectiva de un niño El juego con barro incluye tartas de barro, casas de barro, construcción de estanques y ríos, castillos de arena y todo tipo de creaciones con barro. En el juego con barro, los niños sienten la arena entre los dedos de las manos (o entre los dedos de los pies si los adultos están dispuestos a dejarlos ir descalzos). Experimentan cómo algunos barros hacen que su piel se sienta tirante cuando se seca y otras veces la suciedad parece que se desprende fácilmente. Pueden preguntarse por qué algunos barros son espesos y se pegan mientras que otros simplemente se desmenuzan y se deshacen. Cuando los niños mezclan tierra con agua, pueden notar que está muy turbia, pero con el tiempo el agua se aclara.
Todos estos son excelentes ejemplos de El juego y la ciencia se unen Para aprender, pero para los niños esto es solo un juego. Es divertido, lo deciden ellos, no hay reglas. 
o “resultados” deseados, y en el fluir del momento. Sin embargo, nosotros los adultos podemos ver que hay aprendizaje basado en la ciencia Está sucediendo. Vemos que están empezando a notar las propiedades de los diferentes tipos de suelo: los suelos hídricos, como los que se encuentran en los humedales, retienen el agua, mientras que en los suelos arenosos el agua pasa directamente. Vemos que están experimentando conceptos de turbidez, o lo turbio del agua debido a las partículas suspendidas. Sin embargo, no necesitamos usar estos términos científicos durante el juego de los niños pequeños. Simplemente necesitamos apreciar estas experiencias fundamentales y alentar más de estos momentos lúdicos. Sus experiencias se convierten en la base (juego de palabras un tanto intencionado) sobre la que se puede construir otro aprendizaje.
Debo mencionar que, si los niños preguntan sobre términos o conceptos, por supuesto que está perfectamente bien utilizar lenguaje científico. Sin embargo, en la mayor parte de los casos, nuestro papel como adultos es alentar y apoyar la exploración más a fondo. Por lo tanto, no es necesario que comencemos a nombrar los tipos de suelo, pero podemos hacer preguntas abiertas para alentar a los niños a pensar, como: "¿Por qué se está desmoronando ese barro?". Podemos alentarlos a que prueben el suelo de diferentes lugares: el bosque o el de la entrada. ¿Qué pasa si mezclamos diferentes tipos de suelo? ¿Podemos colocar los suelos en capas como un pastel? ¿Qué sucede cuando agregamos agua?
Los adultos también pueden apoyar a los niños en el juego con barro. Agregando materiales y piezas sueltas al entorno para ayudar a extender el juego de los niños. Algunas ideas incluyen elementos para revolver como cucharas y batidores, recipientes de una amplia variedad de materiales que se puedan ver y otros que no, y herramientas para verter y medir como tazas medidoras, cilindros graduados, balanzas y cuentagotas. ¡Ah, y no te olvides de los tamices y filtros y cosas divertidas como lupas!
Todo esto quiere decir que, con un mínimo esfuerzo, podemos proporcionar un entorno propicio para la exploración y la experimentación científica de los niños. Al hacerlo, los niños serán Aprendiendo con la naturaleza donde el mundo natural Les está enseñando más de lo que podemos hacerlo nosotros como adultos. Sí, jugar con barro es complicado, pero los niños pueden lavarse y el aprendizaje es vital para los niños pequeños.
